什么是自闭症
医生们在1943年第一次对自闭症进行了描述，这是一种发育紊乱。精神病学家们认为，自闭症主要有三个特点：缺乏想象力、交流困难、不能与他人互动。在实际生活中，自闭症患者会出现一系列奇怪的行为，包括害怕余人进行身体接触，存在听力和视力问题，反复出现某种奇怪的臆想等。
虽然约3/4的自闭症患者为男性，但就此很难总结出一些普遍性规律，因为每个患者之间的情形差异极大。与人们通常的认识相反，自闭症患者在音乐或数学方面拥有特殊才能的情况并不常见。实际上，约3/4的自闭症患者存在学习困难，但另外1/4的自闭症患者能够完成一份工作。
自闭症患儿的父母通常能意识到除了问题，因为孩子不能正常发育，多达1/3的情况下会出现发育“退化”——孩子在生长到约两岁的时候，似乎会发生智力倒退，失去语言和社交能力。
用精神病学的术语来说，自闭症患者似乎缺乏“理论思维”——无法意识到他人对待事物可能持有与他们自己不同的观点。因此，在他们看来，这个世界非常令人困惑，因为人们行事的原则无法理解，人们的行为方式毫无意义。他们的“管理能力”也不能得到正常发展，无法为未来的行动进行计划。[英国《新科学家》周刊8月13日文]
